«Пиявки!» — Любой, кто помнит сцену в классическом фильме 1986 года «Останься со мной», в котором молодые Ривер Феникс, Кори Фельдман и Джерри О’Коннелл трясутся и визжат в грязи, отбрасывая кровососущих существ с рук, спины, ног — оправданно полагать, что единственная причина существования этих слизистых сегментированных червей состоит в том, чтобы заставить людей отвращаться при их виде. Но, хотите верьте, хотите нет, пиявки также служат важной цели в медицинской сфере.
Как все начиналось?
В древней Греции и Европе 19-го века они были преобладающим медицинским средством для кровопускания, процедуры, с помощью которой практикующие пытались помочь сбалансировать
- Мокроту,
- Кровь
- Желчь,
просто позволяя субъекту кровоточить немного. Кровопускание было предписано для лечения различных состояний, от черного глаза, головной боли и лихорадки до ожирения и меланхолии, и в 1883 году французские медицинские работники импортировали более 40 миллионов пиявок для этой цели.
Зачем они нужны сейчас?
В наши дни они используются для лечения кожных трансплантатов — процесс лечения ожогов, при которых ткани крови переносятся из одной части тела в другую, — путем удаления крови, собранной под трансплантатом, и восстановления кровообращения в заблокированных венах. Чтобы питаться, пиявка прикрепляется к человеку или животному через присоски на каждом конце его тела и затем ест кровь своего хозяина.
Пиявки могут есть в шесть-восемь раз больше своего веса, но вместо того, чтобы опуститься на дно водоема, в котором они живут, из-за такого полного живота, пиявки вырабатывают природный антикоагулянт или разбавитель крови, удерживающий кровь в них от сгущения и свертывания, и позволяющий им оставаться мобильными.
Купить пиявки может каждый желающий. Врач прикрепляет пиявку к коже возле трансплантата или переподключенной цифры. По мере того как пиявка питается, она высвобождает разбавитель крови в мягкие ткани пациента, предотвращая свертывание крови и обеспечивая непрерывное кровообращение, что необходимо для успешного проведения процедуры.
Когда пиявка наполняется кровью, она, в конце концов, падает, но пациент продолжает кровоточить, что способствует продолжению кровообращения и росту новых вен. В зависимости от характера процедуры, пиявки обычно используются постоянно (заменяются по мере того, как они выпадают каждые 20 минут или около того) в течение двух дней, а затем часто с перерывами в течение нескольких дней после процедуры.